Just Ride It à Chaudfontaine

Exercice de downhill.

Just-Ride-It à la Citadelle de Namur

la Carrière Bossimé à Lives-sur-Meuse

Cette carrière est abandonnée depuis plusieurs années. Elle appartient à la société Gralex. Les bâtiments sont à l'abandon et dans un état de délabrement plus que total. Je préfère ne même pas penser à ce qui à pu passer par ces locaux.

Actuellement, les bâtiments semblent être utilisés comme - au choix - dépotoir, toilettes, baisodrome, grange, et bien d'autres usages dont ma bonne éducation (!) m'empêche d'évoquer.

un fortin, dans le champ devant chez nous, la nuit.

J'ai toujours été intrigué par ce fortin, perdu au milieu du champ, en face de la maison. Il a été construit à la fin du 19ème siècle et était en liaison avec le Fort d'Emines






Cette soirée s'annonçait claire et très froide. Aussi, ai-je pris mon courage à deux pieds pour essayer une nouvelle technique de photographie de nuit que l'on appelle "light painting". Littéralement : peinture avec de la lumière.




Il s'agit de positionner l'appareil photo sur un trépied, en mode pose. Ensuite, on se balade devant le sujet en l'éclairant avec des coups de flashs. Les durées de poses sont assez longues (de 30 secondes à plusieurs minutes dans ce cas).



Le résultat est assez aléatoire et demande beaucoup d'essais mais je pense que le résultat en vaut la peine.

Carine, 40 piges

Quand j’ai appris que Carine faisait une fête pour ses 40 ans, vous pensez bien que je n’allais pas rater cela et j’avais préparé une petite allocution

Eric

Citytrip à Budapest

Nous voici de retour après un très agréable citytrip à Budapest.

Nous n’avons pas du tout été déçus de Budapest, alors qu’on nous disait « ah, si tu as vu Prague, c’est moins beau… et Vienne machin truc… ».

Je ne sais vraiment pas pourquoi les gens comparent car ça n’a rien à voir, je n’ai pas un instant pensé à Prague quand j’y étais.

En fait, il y a tellement d’influences étrangères différentes ! Oui, il y a des bâtiments qui ressemblent à ce que nous avons vu à Vienne, très peu qui ressemblent à ce que nous avons vu à Prague, un parlement vraiment ressemblant à Westminster de Londres ! Beaucoup d’influences du passage des turcs aussi ! De très beaux parcs, des thermes mythiques, une citadelle dont nous avons fait l’ascension à pied bien sur… vous nous connaissez. A mon goût, trop de circulation et de grandes artères, pas du tout typiques des villes européennes, il n’y a pas de petites rues qui serpentent dans tous les sens, c’est que des croisements à 90° et bien larges, donc bien roulants. Ils roulent comme des pétés ! Tu dois faire attention tout le temps !

Notre hôtel était ma-gni-fique ! Il y avait des thermes sur 1000 m2 ! jacuzzis, sauna, hammam, piscine, on a fait des massages tous les jours. C’était génial !

On a eu 3 jours de grand ciel bleu avec 15° ! Qu’est-ce qu’on a toujours eu du bol !

Valérie

StairwayToHell à Liège

Voici l'éditorial que j'ai piqué à l'excellent magazine O2Biker ( www.bikers.be )

Quand le vélo tout-terrain s'invite en ville à grands coups de flips, de X-ups et de whips, cela donne un évènement que les citadins ne sont pas prêts d'oublier. Très attendu, le Redbull Stairway to Hell a en effet investi le centre de Liège pour donner naissance à la première épreuve de slopestyle jamais organisée en Belgique. Et il semble que le concept ait plu car c'est une foule particulièrement dense qui a assisté à un spectacle hors du commun.

C'est plus précisément la montagne de Bueren qui a servi de théatre à ce Redbull Stairway to Hell.

Un cadre impressionnant comptant pas moins de 373 marches d'escaliers et offrant une vue panoramique de toute beauté sur Liège.

La grande classe également pour les différents modules dressés tout au long du parcours avec tout d'abord un gros drop depuis le monument du 14ème de Ligne, qui s'enchaînait directement avec une box, avant de propulser les riders dans les escaliers sur lesquels des drops artificiels avaient été installés. Dans le bas des escaliers, le parcours sortait des marches pour suivre un itinéraire champêtre avant de revenir au coeur de l'action avec une seconde box qui clôturait le parcours. Super impressionnant, le parcours perdait cependant un peu en intérêt dans les escaliers, la faute à des modules pas super bien préparés qui empêchaient les riders d'y sortir leurs meilleures trickx.

Il n'empêche que les 32 pilotes invités ont sorti un sacré spectacle sur le haut et le bas du parcours, à coups de backflips et de 360 pour les meilleurs. Juste après les deux runs de qualifications, les 1/16 de finale débutaient de manière grandiose avec des riders sortant la grande offensive pour assurer une place vers le tour suivant et surtout un public très très nombreux et une ambiance digne de l'évènement.

Malheureusement, la pluie s'invitait à la fête, rendant ces fameuses 373 marches impossibles à rider. Le Redbull Stairway to Hell s'arrêtait là. La fête était elle gâchée? Pas complètement grâce à Christopher Hatton et Simon Bonicel qui ont une nouvelle fois démontré leurs talents de showmen en enflammant le haut du parcours sur une box détrempée et aussi glissante qu'une savonnette. Les compères sont ensuite descendus sur le dernier élément du parcours pour se joindre aux riders belges et assurer le spectacle à coups de tricks de haut niveau. Le public n'en demandait pas tant et pu quitter la place satisfait après une journée ayant définitivement placé le slopestyle parmi les disciplines du VTT en Belgique.

Au niveau des résultats, sachez que les qualifications ont servi de classement final pour donner Christopher Hatton vainqueur de ce premier Stairway to Hell. La star française a devancé son compatriote Tony Rocci et le jeune Thomas Genon qui a réussi l'exploit de terminer à la 3ème place cet évènement qui se déroulait dans son jardin.

Notons encore que l'épreuve ne fut guère appréciée par le mouvement écolo local. Un comble...

Résultats: 1 Christopher Hatton; 2. Anthony Rocci; 3. Thomas Genon.

Balade dans la vallée du Samson

balade pédestre entre Goyet et Thon dans la vallée du Samson

visite privée à Kleine-Brogel

Un lifting poir Valérie

Avouez que cela vous intrigue ? Valérie un lifting, mon oeil, elle n'a pas du tout besoin de cela bien sûr (là, je marque des points, non ?).

Valérie se fait un lifting

Avouez que cela vous intrigue ? Valérie un lifting, mon oeil, elle n'a pas du tout besoin de cela bien sûr (là, je marque des points, non ?).

En fait, Valérie souhaitait relooker les façades de la maison et elle a décidé de repeindre les chassis dans une couleur, euuh, comment dire ? Une couleur qui ressemble à du vert kaki mais avec un peu de gris, de blanc et un soupçon de rose. Bref : couleur "petit chien malade"

compétition de downhill à Namur

Ce week-end des 22 et 23 septembre 2007 avait lieu une compétition de downhill ( ou DH pour les afficionados) à la Citadelle de Namur.

Pour ceux qui, comme moi, n'avaient pas vraiment d'idée sur le downhill, voici une petite explication.

1) la Citadelle de Namur, vous voyez ? Le gros gâteau style muraille de Chine entourée de bois, avec la Meuse d'un côté et la Sambre de l'autre. En partant du dessus (l'esplanade), vous descendez vers la Meuse par la Route Merveilleuse. Ok. Cela tout le monde comprend ! Et bien, le downhill, c'est la même chose ... mais à travers bois sur une espèce de circuit dessiné par un Picasso de la bicyclette.

2) un VTT, vous voyez ? Eh bien, vous prenez ce VTT, vous lui collez un amortisseur (un gros) à l'arrière et vous renforcez la fourche à l'avant. Ah oui, j'oubliais : le VTT, pas en aluminium mais en acier. Evidemment, il pèse un peu plus lourd qu'un vtt classique. Mais ce n'est pas grave : cela aide dans les descentes. Et justement, le downhill, c'est cela : une descente à flanc de colline, dans un bois, à fond la caisse avec un vélo entre les jambes.

Juste quelques précautions:

un casque : oubliez le casque ultra-léger de vos ballades du dimanche et utilisez plutôt un casque intégral, style moto.
des protections : un peu partout. Les épaules, le dos, les genoux, les coudes, les tibias. Et, surtout, n'oubliez pas de protéger votre 3 pièces cuisine. J'en ai entendu gueuler quelques uns qui vont devoir calmer leurs ardeurs pendant quelques semaines.
et surtout, il faut bien le dire, une bonne dose d'inconscience. Il faut en avoir une fameuse paire (d'où l'intérêt de les protéger) pour s'élancer sur cette piste.
A part cela, j'ai pu discuter avec plusieurs descendeurs et ce sont des jeunes gens très cools toujours prêts à donner des explications à l'inculte que j'étais.

Les photos ont été prises le samedi, pendant les entrainements. Parce que la compétition a été annulée pour cause de non respect de la législation.

D'après les journalistes de notre Rtb adorée, le circuit se trouve dans une zone Natura 2000 dans laquelle, sauf dérogation, les compétitions sont interdites. D'après ce que je sais, le bourgmestre était prêt à accepter la dérogation mais il y aurait eut du retard dans la transmission de certains documents. Un peu dommage tout cela alors que de nombreux compétiteurs étrangers étaient présents.

Koksijde SAR meet

Compétition de sauvetage par hélicoptère à Kokside.

Journées du patrimoine : Le Fort d'Emines

Pour rappel, la Belgique a obtenu son indépendance en 1830 avec la bénédiction des grandes nations de l'époque : l'Angleterre, la France et l'Allemagne. Dès sa création la Belgique s'est autoproclamée neutre. Et en ce sens, elle se devait de montrer une stricte neutralité vis-à-vis de la France ET de l'Allemagne.

La Belgique a donc construit une position fortifiée à Liège (en direction de l'Allemagne) et à Namur (en direction de la France).

Le Fort d'Emines fait partie de la série de 9 forts qui forment la Position Fortifiée de Namur. Il a été construit entre 1888 et 1891 selon le modèle des forts de Brialmont. Les forts de Namur sont construits en béton non armé et ils étaient prévus pour résister aux armes de 210 mm qui étaient les plus gros calibres de l'époque. Pour information, il faut savoir qu'en 1914, ces forts ont été attaqués avec des obus d'un calibre de 420 mm. (!!).

Les 9 forts de Namur sont équidistants de 5-6 km. de façon à pouvoir de protéger mutuellement et à pouvoir être vus d'un fort à l'autre.

Le fort d'Emines abritait une garnison de +/-400 artilleurs et fantassins.

Pour l'histoire de la prise des forts par les allemands en 1914, je vous renvoie à l'excellent site internet sur les forts belges.

Un autre site très intéressant sur la prise de la position fortifiée de Namur.

voyage au Canada, province de Québec

Du 10 au 22 août 2007, nous sommes repartis chez nos amis Josée et Pat, à Montréal, province de Québec.

Nous sommes restés deux jours à Rawdon où se trouve leur chalet au bord du lac.

Une petite visite de la propriété de Julie et Richard s'imposait.

Ensuite, nous sommes partis en direction de la ville de Québec. Arrêt rapide en cours de route chez Cynthia et Serge ainsi que chez la soeur de Josée, à Lévi, sur la rive est du Saint-Laurent, juste en face de Québec.

L'Ile aux Coudres tire son nom des nombreux coudriers (vous savez, les baguettes de sourciers..) que l'on y trouve. Josée nous avait réservé un hôtel charmant. Souper avec la musique entraînante d'un homme orchestre (danses en lignes, farandoles, ...) que l'université du 3ème âge présente semblait ravir.

Le lendemain matin, nous avons loué de splendides vélos ultra-modernes (!) pour faire le tour de l'île (23 km). L'après-midi, départ vers le traversier pour rejoindre Tadoussac.



A Tadoussac, nous avons loué des places dans un grand bateau pour parcourir le fjord du Saguenay. Le lendemain, nouvelle location de place sur un zodiac (!) pour rendre visites aux baleines, belugas, rorquals et phoques du coin.



Ensuite, retour vers le chalet de Rawdon où devait avoir lieu le xème célébrissime party de Josée et Pat. Cette année a été fidèle à la tradition. Elle a rassemblé une quarantaine des meilleurs guindailleurs (pour la traduction de ce terme, demandez à Patrice) locaux, accompagnés de leur trentaine de gremlins. Thème imposé cette année : les pieds !



Encore tous nos remerciements pour l'accueil que nous recevons à chaque visite dans la Belle Province (qui porte définitivement bien son nom).

"Maudite Tremblay, malgré sa Belle Gueule, c'était la Fin du Monde."

;-)

Valérie et Eric

La Citadelle de Namur

La Citadelle de Namur

Le site SNCB de Ronet

Depuis le temps que je passe sur la route reliant Namur à Floreffe, le long de la Sambre, je n'avais jamais prêté beaucoup d'attention à cet ancien bâtiment appartenant à la SNCB situé à côté du champ de tir de Namur.

J'ai décidé de m'y arrêter ce samedi pour prendre quelques photographies. Ne sachant pas trop bien comment y accéder, j'ai d'abord fait le repérage du chemin d'accès à pied, au milieu des orties et des ronces.

Ensuite, je suis revenu avec tout mon matériel photo : sac, caméra, flash et trépied. J'ai d'abord pris quelques photographies extérieures. Après une dizaine de minutes, j'ai vu quelqu'un passer devant une fenêtre, à l'intérieur même du bâtiment. Et cette personne semblait être déguisée en ... soldat romain. Allez savoir pourquoi, j'ai tout de suite pensé à un sdf que ma visite faisait fuir.

Je n'y ai pas prêté plus d'attention que cela et j'ai poursuivi mes clichés.

Ensuite, n'écoutant que mon courage (et, surtout, ma curiosité), je suis rentré dans ce grand bâtiment à grand renfort de bruit, histoire de ne pas me faire égorger dans le silence. Et j'ai repris mes photographies.

Quelque clichés plus tard, j'ai entendu du bruit et j'ai vu descendre mon soldat romain (cela en était bien un) de l'étage, me faire un petit signe de la tête puis disparaître dans une pièce adjacente. Cinq minutes plus tard, de nouveau du bruit et deux jeunes filles habillées en vestales (le nombril à l'air et très peu de vêtements sur elles) entrent dans la pièce où je me trouve. A ce moment, j'ai pensé me retrouver au milieu d'une orgie sexuelle et je m'apprêtais à m'enfuir à toutes jambes (quoique ...) quand l'une des deux vestales s'est excusée de me déranger.

Etant rassuré sur mon sort, la conversation étant initiée, et, le temps de rembobinner ma langue dans ma bouche, je me suis permis de poser LA question qui brulait mes lèvres assèchées dès leur apparition : "Mais, que faites vous ici ? ".

Il s'agissait en fait d'une petite équipe qui tournait un remake d'un film d'un auteur dont j'ai oublié le nom. Je n'ai pas osé demander de quel type de film il s'agissait mais cela n'a pas duré longtemps car ils sont repartis en même temps que moi.

Quoiqu'il en soit, c'était une première pour moi de photographier un bâtiment à l'abandon. Et, je pense ne pas m'en être trop mal tiré.

D'après mes dernières informations, ce bâtiment aurait été détruit en 1979 à la suite d'une fuite de gaz.

A voir également :

Le site de Ronet sur Forbidden - Places

Interception par un F-16

J'ai eu la chance de participer à un vol organisé par la Force Aérienne Belge durant lequel nous avons été "intercepté" par deux F-16 d'alerte (QRA - Quick Reaction Alert).
Une fois accroché, les deux appareils se sont placés à quelques mètres de l'Embraer dans lequel je me trouvais. La mission a duré une petite heure.

Spotters day à Kleine-Brogel

Journée portes-ouvertes organisée par la base aérienne de Kleine-Brogel

Geilenkirchen, la base des AWACS de l'Otan

Pour rappel, les Awacs, ce sont ces gros avions gris avec une espèce d'assiette sur le dos.

Happy Bike Days

Les Happy Bike Days sont organisées par le magazine O2 Biker chaque année. En 2007, c'est la Citadelle de Namur (à Terra Nova) qui les accueillent.


Les différents constructeurs de VTT proposent en test leurs engins les plus récents.

En ce superbe week-end des 5 et 6 mai 2007, 310 vélos de 30 marques étaient à notre disposition sur un parcours de 5 kilomètres et de +/- 260 m. de dénivelés positifs. Nous étions 630 VTTtistes et descendeurs.

Inutile de vous dire qu'avec un tel circuit, nous n'avons pas pu tester tous les vélos proposés. Marc et moi avons rendu l'âme après une dizaine de tests, tout cela sans EPO pendant mais quelques bières après.

Et en plus, le magazine à publié ma photo dans leur numéro de juillet.

Concert rock à Stoumont : Emma Daumas en vedette

Egalement présents :
- The Milburn
- Calista
- Les carabistouilles

Anvers 2007

Super-Valérie a encore frappé. Je ne sais pas vous dire où elle trouve tous ces hôtels mais elle a encore réussi à dénicher la perle rare. Un petit hôtel tout propret à Grobbendonk avec une carte et des chambres superbes : 't Hemelryk.

A mon avis, Anvers est certainement une des plus belles villes de Flandre. Cela fait longtemps que Valérie me tannait pour la visiter. En arrivant là bas, j'ai tout de suite compris : c'est pire que la rue Neuve à Bruxelles. Anvers est LA ville de la mode et ses créateurs sont les plus connus de Belgique : Ann de Meulemeester, Dirk Bikkembergs, Dries Van Noten et d'autres font tous partie de la célèbre école d'Anvers.

En bref : samedi = shopping. Cela résume tout.

Dimanche, la météo s'annonçait radieuse. Et cela a été le cas. On connait tous le zoo d'Anvers. Mais, réfléchissez, depuis quand n'y êtes vous plus retourné ? Pour moi, cela doit faire une bonne trentaine d'années. On s'est rattrapé. Tout y est passé. Il me reste toujours un "je ne sais quoi" qui me met mal à l'aise lorsque je vois tous ces animaux en cage. Je me donne bonne conscience en me disant que, de toute façon, ils ne pourraient pas être réimplantés dans leur milieu. Mais, quand même ...

Lundi : une ballade à Grobbendonk. Je vous suggère de visiter ce lien avant de regarder nos photographies.

Ensuite, avant de rentrer sur Namur, nous nous sommes arrêtés à Lier. Très belle ville que j'avais des difficultés à situer sur une carte de Belgique. Bon, les amateurs de foot (vous savez, les 23 mecs en culottes courtes qui courent après une balle ! ) connaissent surement mais ce n'était pas mon cas.

Pays de Galles

Une journée de balade dans cette superbe région.

Bien sur, j'y allais également pour voir des avions militaires en vol. Le Pays de Galles est l'une des régions de Grande_Bretagne où les avions sont autorisés à voler à (très) basse altitude. Pour les photographier, le truc est de se placer sur un sommet de crête et de leur tirer le portrait "par-dessus". Croyez-moi, c'est vraiment impressionnant d'autant qu'ils passent à peine à une cinquantaine de mètres seulement

vols à basse altitude au Pays de Galles

Le Pays de Galles est une des rares régions où le vol à basse altitude est autorisé pour les avions militaires.

safari chez les val-heureux liégeois

J'ai beau être liégeois d'origine, il reste encore des quartiers de Liège qui me sont inconnus. Et c'est le cas des Coteaux de la Citadelle que nous a fait découvrir Bernard en ce superbe dimanche 4 février.

Pas fiers pour un sou, les Liégeois appellent également ce quartier "Montagne" de Buren. Bon, d'accord, il n'y a ni neige ni tire-fesses mais il faut bien reconnaître aux liégeois qu'ils s'y entendent en descentes escaliers. Je vous rassure tout de suite, le sieur Daerden n'en est pas le bourgmestre, il serait bien en peine de descendre cet escalier, à la fin d'un conseil communal, sans se casser la figure. A moins que ce soit peut être de là qu'il tient sa tête déglinguée (et dire que j'ai toujours pensé qu'il résultait d'un croisement entre un parapluie et un tapir).

Nous sommes partis du bas de la rue Saint-Gilles. En louvoyant adroitement entre les ordures et les étrons canins judicieusement déposés par les locaux, nous sommes arrivés au pieds des escaliers de Hocheporte où notre escalade a commencé.

Les maisons anciennes superbement restaurées se partagent les marches avec les taudis délabrés tandis que les nombreux murs tagués par des artistes en herbe (à moins que ce soit "avec" herbe) nous offrent un décor post-apocalyptique.

Arrivés à mi-pente, le quartier de Sainte-Marguerite nous dévoile la construction du nouveau palais de justice.

Tout en haut (prononcez bien le "H", qui n'est pas muet à Liège), le monument de la citadelle propose une superbe vue sur la ville de Liège, dans la vallée de la Meuse.

Nous sommes redescendus sur le plancher des vaches par l'escalier de Buren jusque la place du Perron, symbole des libertés liégeoises.

La journée s'est terminée à la Maison du Pêquet, derrière la Violette (l'hôtel de Ville).

Cette journée fut un régal pour les mollets.

Encore tous nos remerciements à Bernard et Carine pour cette belle balade.

P.S. : J'avoue quand même avoir été déçu par l'extrême crasse que l'on peut trouver dans cette ville. Très honnêtement, je ne vois pas comment Liège pourrait attirer des touristes avec autant de dépôts d'ordures clandestins, autant de crottes de chiens et autant d'immeubles laissés en décrépitude. J'ai visité peu de villes aussi sales que Liège et ses habitants n'ont vraiment pas de quoi y trouver une fiereté.

week-end à Knokke et Bruges